Monday 17 February 2014

De Conan a Julio Cesar

El otro día zapeando en la jungla televisiva me topé con el interesantísimo documental que emitía Canal Plus acerca del polémico guionista y director John Milius. Me habían gustado mucho en su época sus películas “El viento y el león”, y sobre todo la mítica “Conan el bárbaro” que marcó a nuestra generación, pero no había vuelto a saber de él hasta que en el año 2005 me quedé sorprendido de verlo como creador en los títulos iniciales de la maravillosa serie “Roma”.
El documental desvelaba que el responsable de guiones de la talla de “Harry el sucio”, “Apocalipsis Now”, “Tiburón” o “Las aventuras de Jeremías Johnson”, fue discriminado por Hollywood debido a sus ideas y su talante de derechas, sobre todo después del gran éxito que obtuvo tras realizar la americanada “Amanecer rojo”. De hecho, sus amigos los hermanos Coen, se basaron en Milius para crear el inolvidable personaje del excombatiente de Vietnam encarnado por John Goodman en “El Gran Lebowsky”. Milius, dejó durante mucho años de dirigir películas, y en el año 2009 sufrío un ictus cerebral que dejó sin habla a unos de los mejores contadores de historias del último siglo.
Así que decidí dedicar un post a este interesante personaje y su participación en distintas series de televisión que contaron con su sello inconfundible. A pesar de que casi toda su carrera se dedicó a la gran pantalla, Milius participó realizando guiones para capítulos puntuales en series de televisión de la talla de “Corrupción en Miami” o “The Twilight Zone”. En el año 2004, después de quedar arruinado, estuvo a punto de participar como guionista en la gran “Deadwood”, serie que le iba como añillo al dedo a sus características, pero se volcó en la creación de una de las series que han encabezado la revolución televisiva de los últimos años: “Roma”.


El proyecto más caro de la historia de la TV (100 millones de dólares de presupuesto), fue un coproducción de la emergente HBO, la siempre efectiva BBC y la RAI, ya que fue rodada en los estudios de Cinecittá, a las afueras de Roma. La serie fue concebida como una miniserie de tres capítulos, pero dada su ambiciosa extensión y presupuesto se alargó en un principio a doce episodios, y narra las intrigas, excesos y corrupción que ocurren en Roma durante su transformación de República a Imperio.
La serie te engancha desde el principio, con una ambientación perfecta, y con unas historias y personajes característicos y recurrentes en Milius, aunando acción, conspiración, sexo, amistad, traición, haciendo de la serie un entretenimiento de primer orden, sobre todo para amantes de la historia. El reparto no va a la zaga, y destacan sobre todo Polly Walker como la manipuladora Atia, James Purefoy clavando a Marco Antonio, y en especial el siempre efectivo Ciaran Hinds encarnando un inolvidable Julio César. Mención aparte requiere el descubrimiento del actor Ray Stevenson (imprescindible oírle en versión original), que encarna a la perfección al mejor personaje de la serie, el leal y valiente Tito Pullo, y que volveríamos a ver en una de las últimas temporadas de Dexter, consiguiendo él sólo que la serie subiera de nivel mientras aparecía en pantalla.
La serie alcanzó éxito inmediato, consiguiendo que fuera renovada para una segunda temporada de diez capítulos, pero tras ellos tuvo que ser cancelada debido a su gran presupuesto. HBO, a pesar de ser nuestra adorada cadena, carga sobre sus espaldas esta cancelación y la de “Deadwood”, dos grandísimas series que nos dejaron con la miel en los labios, y con la duda de si hubieran tenido la suficiente continuidad, haber alcanzado la perfección de otros productos de la cadena como "Los Soprano" o "A dos metros bajo tierra". Por lo menos, permitieron a John Milius demostrarnos de nuevo de lo que es capaz y pagarle a su hijo la carrera universitaria.

PD: no me puedo ir sin mencionar el plano secuencia del cuarto capítulo de “True Detective”. Viéndolo tumbado en mi sofá, acabé la secuencia de pie y con la boca abierta. Orson Welles después de “Sed de Mal” habría estado orgulloso, pero como diría John Milius en Conan "...eso es otra historia"

Thursday 13 February 2014

7 estrellas (y alguna mas) que se pasaron a las series


En US más que en Europa, lo de que un actor de Cine se pasara a la televisión era una vergüenza, un paso atrás en su carrera. Nada que ver con el paso del cine al teatro y a la inversa. Esto magnificaba el talento del actor. Pero pasar de la gran a la pequeña pantalla costaba muchísimo.

Sin embargo, y cada vez más, este trasvase ha dejado de extrañarnos y al contrario ha hecho que las series hayan ganado en calidad y notoriedad

Aquí os dejo un ranking de los más notables trasvases de los últimos años. Hay muchos más pero he incluido únicamente los que personalmente a mi me han parecido más relevantes:


1º) Jon Voight (1 oscar + 3 nom.)

El globo de oro Ganado no es más que la confirmación de su estupenda actuación de "Ray donovan". Aunque siempre será el Joe Buck de cowboy de medianoche y el padre de Angelina, se ha ganado un sitio en mi lista como el padre egoísta y extremo de la serie

 


 










2º) Kevin Spacey (2 oscar)

Para mi es Keyser Söze, personaje con el que ganó su primer oscar. En “House of cards” tiene un papel creado para él en el que se desenvuelve a las mil maravillas. Tal vez un poco intermitente, pero no es fácil focalizar todas las miradas de la serie sin algún resbalón

 











 3º) Glenn Close (6 nom. oscar)

Probablemente la precursora del cambio y alguien que nunca renegó de la TV. Su papel en “the shield” es fabuloso, pero donde realmente se vio todo su talento fue en “damages”.

 

 











4º) kevin Costner (1 nom. Oscar)

Para mí su actuación de “Hatfields&McCoys” (esa pedazo de serie descomunal) junto a Bill Paxton es de lo mejor que ha hecho en su carrera. Tiene el mismo perfil que en "Wyatt Earp", pero tal vez por la calidad global de la miniserie o por los actores que le rodean, su figura parece magnificada (Tom Berenger por cierto, esta soberbio)




 
 
 
 
 
 
 5º) Jessica Lange (2 oscar + 4 nom.)

Hemos dicho casi todo de ella y de su actuación en American Horror Story. Simplemente sublime
 

 
 









6º) Kate Winslet (1 oscar + 5 nom.)

Su papel en la miniseries "Mildred Pierce" le valio el Emmy y el reconocimiento del publico. La miniserie es un dramón familiar donde ella deslumbra con su papel de madre coraje y abnegada (o no tanto) esposa. Me parece una herejía decir que estaba a la altura de su actuación en "the reader", pero al menos diré que no desmerece


 



7º) Steve Buscemi

Nucky Thompson es uno de los persoanajes mas enrevesados, magnéticos, cínicos y terribles de la historia de la televisión. Te guste o no la serie, hay que reconocer la desbordante categoría de Buscemi. Recordar que también fue nominado a los globo de oro por su papel en “los soprano”
 

 


 




 


Y muchos más….

 
Michael Douglas (1 Oscar): Behind the Candelabra

William H. Macy (1 nom. Oscar): Shameless

James Spader: Blacklist

Sigourney Weaver (3 nom. Oscar): political animals

Dustin Hofman (2 Oscars): Lucke

Jeff Daniels: The newsroom

Robert de Niro (2 Oscar + 5 nom-):  Criminal Justice (proximamente)

Elijah Wood: Wilfred

Anjelica Huston (1 Oscar + 2 nom.): Smash

Woody Harrelson y Matthew McConaghey: True Detective

…..

 

 

 

Monday 10 February 2014

Una nueva forma de ver las series

Definitivamente la forma de ver las series ha cambiado terriblemente. Tanto en US como en España. Tal vez España es lo que tenemos más cerca, donde determinadas plataformas proporcionan un catálogo actualizado y de calidad para todos los usuarios. La gente quiere series de calidad para verlas cuando y donde quiera
 
Este fin de semana he tenido la oportunidad de meterme en el mundo de YOIVO e imagino que en gran medida es lo que está ocurriendo en USA con el fenómeno NETFLIX: plataformas donde te proporcionan un montón de series y capítulo y películas para disfrutar desde cualquier plataforma digital teniendo que pagar un canon mensual. La oferta es particularmente buena, pudiéndote descargar o ver online todas las temporadas de series como “Breaking bad”, “Madmen”, “House of card” o “The Walking dead” entre otras maravillas. En fin una galería descomunal de entretenimiento para todos los miembros de la familia.
Creo que lo que realmente proporcionan estas empresas, estas plataformas es solo una necesidad que teníamos los usuarios de series de televisión, los nuevos usuarios, y que era palpable. Y es que todo ha cambiado de unos años a esta parte para los que nos gusta el cine y la televisión de calidad. Ha cambiado porque las plataformas han cambiado, porque los usuarios hemos cambiado y porque las series en sí han cambiado
Empezando por el cambio de plataformas, creo que ya apenas se puede hablar de “series de televisión”, únicamente de series. Actualmente, la tecnología ha evolucionada a tal velocidad que la televisión es solo un soporte más: conectamos nuestra Tablet o el ordenador o el Smartphone al televisor para ver las series (o lo descargamos via internet), o incluso lo vemos en estos aparatos. Debo reconocer que yo personalmente, el 90% de las series que veo, es a través del ordenador.
La gente va en el metro viendo sus series, las ve tumbada en la cama con la Tablet en las rodillas…esto ha dado a la gente más libertad, más flexibilidad y más independencia. Ya nos parece inaudito el tener que estar sentado en el sofá a una hora determinada para ver un capítulo o no poder repetir una escena o un dialogo que no has pillado
De la misma forma, el usuario ha cambiado porque ya no estamos dispuestos a tragarnos 40 minutos de anuncios espaciados en tres tramos y ver un capitulo de 45 minutos en hora y media. No soportamos la publicidad directa y que nos hagan perder el tiempo. Además no nos convence el tener que esperar una semana para ver el siguiente capítulo de nuestras series. Nos hemos vuelto consumidores compulsivos y queremos ver un capítulo cada noche (o dos si se tercia). Y lo descargamos cuando podemos y queremos, legal o ilegalmente, y nos pegamos panzadas pantagruélicas cuando tenemos vacaciones o nuestras esposas y novias están de viaje. Mi amigo Samuel se tragó “The Shield” en mes y medio y Yo me acabaré engullendo “Entourange” y sus 8 temporadas en apenas dos meses (una serie que estuvo 8 años en la HBO). Y así tengo miles de ejemplos-
Ese es un gran acierto de las nuevas plataformas, que te ofrecen la serie completa. El resto como yo, muchas veces damos tiempo a que acabe una temporada para poder verla del tirón. Particularmente me tragué la última temporada de BB en dos semanas cuando ya había acabado, y tuve que hacer un esfuerzo increíble para no ver ni escuchar nada hasta que no me la hube terminado (parón incluido) A mí me ayuda a seguir las tramas y a hacerte una visión completa y total de la temporada. Pero creo que es algo común entre los televidentes.

El último punto es que las series han cambiado en sí. La evolución en los últimos 5 o 10 años ha sido bestial. Básicamente en la capacidad que han tenido, gracias a la calidad de los contenidos, para aglutinar a todos los espectadores que estábamos decepcionados con los productor del cine o que simplemente no podíamos acceder a ellos tan fácilmente. Hay que decir que cadenas como HBO, AMC, SHOWTIME... han creado maravillas televisivas que superan con creces en calidad, guiones, efectos e interpretaciones a la mayoría de las películas que se muestran en nuestros días. El salto de calidad ha sido terrible
Un indicativo de esto es que igual que hace 15 o 10 años era una debacle para un actor que le ofrecieran una serie de televisión, una vergüenza y un paso atrás en su carrera, el trasvase del cine a la televisión es ahora fluido, lo que solo hace que se enriquezca la calidad de los productos televisivos: ¿¿¿como negar el salto de calidad y de tendencia viendo a actores como Jon Voight, Kevin Spacey, James Spader, Steve Buscemi, Jessica Lange o William H. Macy en nuestras series favoritas???


En definitiva algo ha cambiado definitivamente en las series, en la forma de verlas y de disfrutarlas. Las series han evolucionado y en parte las cadenas que las crean. Han evolucionado con la tecnología y con la era que les ha tocado vivir. Desafortunadamente al cine se está quedando estancado. Y si algún día podemos disfrutar más asiduamente de maratones de series en las salas de cine, puede llegar a pasar que el cine tradicional se convierta en un género menor

Saturday 1 February 2014

Orange is…& Mob city: nada es lo que parece

Debo reconocer que siempre me ha gustado cierta incongruencia con cierta dosis de ambigüedad: agridulce, tragicomedia, salchipapas. Y con algunas series me pasa a menudo, que no sabes si echarte a llorar o descojonarte de risa

Me ha pasado hace poco con “Orange is the new Black”, la serie de Nexfit capaz de aglutinar grandes críticas y elevar junto a “House of cards” a la cadena a un escalón superior. La serie es difícil de calificar: a mí me parece una comedia, pero para mi mujer es un duro drama carcelario. Es posible que los dos estemos en lo cierto y sea una come-drama


La serie cuenta el día a día en una prisión de mujeres donde ingresa Piper Chapman (Taylor Schilling) diez años después de haber cometido el crimen por el que se le condeno a un año de prisión: tráfico de drogas con su entonces novia. Por supuesto en diez años tuvo tiempo de rehabilitarse, comprometerse esta vez con un hombre y rehacer su vida. Pero en la prisión empieza una nueva vida donde, y esta es una de las grandes bazas de la serie, pasa de ser una “visitante” snob neoconsentida a ser una más dentro de la terrible rueda penitenciaria (que sepáis que es una historia real)

Si la miras con una vista minuciosa, la serie tiene un trasfondo terrible, tratando temas como la homosexualidad, la homofobia, el racismo, el tráfico de drogas en la cárcel, los abusos sexuales, abuso de autoridad…y por supuesto la soledad, el arrepentimiento, la camaradería y el odio. Todo esto lo salva con un humor inteligente y fresco, unos personajes maravillosamente elaborados y descritos, donde (otro gran acierto) nos desmenuzan sus vidas y las razones por las que llegaron a prisión, con acertados flash-backs que se mezclan con su experiencia en la cárcel













La serie en general es muy buena y muy entretenida. Creo que es divertida cuando debe serlo y dura y áspera cuando la ocasión lo requiere. El papel de Kate Mulgrew como Galina (Red) Reznikov, es auténticamente genial, como madre adoptiva de la reclusas y catalizadora de las inquietudes y moral de la cárcel. Pero el que me parece genial es el papel de Pablo Schreiber como George Méndez, un guardia machista, agresivo, traficante y acosador. El personaje da tanto asco y provoca tanto rechazo como su otro personaje en “light out”, como hermano del protagonista, también corrupto, egoísta y malvado. También salía en “The wire” como uno de los hermanos Sobotka.
  
En definitiva la serie me parece genial porque es limpia, es inteligente, evidentemente no necesita gastos de maquillaje ni vestuario para vender nada que no es, y porque es una serie sobre mujeres que trata a las mujeres como tales, fuertes e independientes, no como marujas tontas y descerebradas
  
Otra serie que  no es lo que parece es “Mob City”. Había oído hablar de ella y tenía muchas ganas de ver si esta miniserie cubría las expectativas. Por desgracia, la serie se va diluyendo según pasan los minutos y los únicos momentos realmente interesantes son cuando aparece Ed Burns como Bugsy Siegel y Robert Knepper como Sid Rothman. Aunque tampoco esperéis demasiado de ellas. A Jon Bernthal siempre le veré en TWD, donde además me parecía un personaje bastante más complicado e interesante que el coñazo de Rick. En esta ocasión, sin embargo, me parece que no da la talla para soportar la mayor parte del peso interpretativo de la serie


La serie trata de ser una recorrido por el mundo del crimen organizado y el hampa en Los Angeles en la década de los 40, y del conflicto surgido entre la policía y la unión de gansters encabezada por Bugsy Siegel. Si esta hubiera sido la trama principal de la serie, aun se le podría haber sacado partido, pero lamentablemente lo es la historia de amor de Joe Teague (Jon Bernthal) y un Jasmine Fontaine, una camarera fotógrafa que tiene unas fotos comprometedoras para Siegel. La trama principal carece de todo interés y los actores no convencen a nadie.

En fin. Una serie completa y totalmente prescindible, irrelevante y ni tan siquiera entretenida. Lamentablemente estás deseando que acaben las escenas para ver si finalmente ocurre algo en las siguientes…Lo mejor que se puede decir ella es que gracias a dios es una miniserie de 6 capítulos y que espero que no tenga continuidad.